スポーツをやって怪我が続く時に考えてほしいこと
野球やサッカー、バレーボールなど、毎日のように練習を頑張っているお子さんが、怪我をくり返して長く試合から離れざるを得なくなったり、どこかに痛みを抱えたまま本来の力を出せず、最終的には競技そのものを諦めてしまうことがあります。
こうした状態が続くと、せっかく好きで始めたスポーツそのものを「つらいもの」と感じてしまい、笑顔でプレーすることが難しくなってしまいます。
「子どもだからそのうち良くなるだろう」と楽観的に考え過ぎてしまう前に、保護者の立場から一度立ち止まり、何を大切にすべきかを一緒に整理してみましょう。
子どものその怪我は、たまたま起こっていますか？
ラグビーやサッカーのように、選手同士の接触が多い競技では、不意の衝突による怪我を完全に防ぐことはなかなか難しい面があります。それでも、実際にフィールドを見ていると、接触による怪我よりも、カラダの使い方の癖や使い過ぎが背景にあるケースのほうが多い印象です。
同じ部位ばかり怪我をしてしまう場合、そこにはフォームや姿勢、筋力バランスなど、何らかの「くせ」が隠れていることがほとんどです。指導者からフォームの注意を受けても、内容が漠然としていて子ども自身がイメージできていなかったり、そのフォームを実行するための身体機能がまだ十分ではなかったりと、背景はさまざまです。
言いかえると、「たまたま」ではなく、起こるべくして起こっている怪我も少なくありません。とくにクラブチームなどで本格的に取り組んでいるお子さんほど、怪我をきっかけにパフォーマンスを落としてしまい、そのまま競技から離れてしまうこともあります。
だからこそ、まずは防げる怪我はできるだけ未然に防ぐ視点が大切です。長年スポーツ指導やコンディショニングに携わってきた経験から感じるのは、指導者は競技技術の専門家であっても、身体機能の評価やトレーニングについては必ずしも専門ではない、という現実です。「なぜできないのか」「どこに負担が集中しているのか」を見極めるには、別の視点が必要になることも多いのです。
基本的には「怪我をさせないこと」が何よりも大切です。そのためには、プレーだけでなく、カラダそのものを丁寧に見ていく時間を意識的に作ることが必要になります。
子どものカラダは簡単には変わらない。だからこそ継続が力になります。
実際に「怪我が続いて思うようにいかない」とご相談いただき、フィジカルプラスに来られるお子さんも少なくありません。ただ、部活やクラブで忙しくしていると、どうしても時間を確保しづらく、痛みが和らいだ段階ですぐに全力で練習へ戻ってしまうケースも多く見られます。
しかし残念ながら、大人でも子どもでもカラダは一朝一夕には変わりません。成長のスピードや技術レベル、学校生活や塾などの生活パターンがそれぞれ違うため、一人ひとりに合わせた計画づくりがとても重要になります。
競技種目やポジションによって求められる動きも変わりますが、姿勢やフォームのくせが関係していると考えられる怪我の場合、私の本音としては、少なくとも週2回・4週間ほどはエクササイズやトレーニングの時間を確保してほしいところです。
ある程度まとまった期間トレーニングを続けることで、脳・神経・筋肉の連携がスムーズになり、怪我をしにくいフォームやカラダの使い方が少しずつ身についていきます。その結果として、スピードやキレ、持久力などのスポーツパフォーマンスが伸びていく可能性も高まります。
焦らず、成長に合わせた小さな目標を立てながらコツコツと続けていくことが、長い目で見たときにいちばんの近道です。実際に長期的にフォローさせていただいているお子さんたちは、大きな怪我も少なく、安心して競技を続けている印象があります。
最終的に、どこを目標に置いていますか？
フィジカルプラスをご利用いただく際には、「今つらいから一度だけ見てほしい」という単発のご相談でももちろん構いません。ただ、明らかに無理のあるフォームや、身体機能のアンバランスがはっきりしているお子さんの場合には、少し時間をかけて取り組む必要があるとお伝えすることも多くあります。
「試合に出してあげたい」「勝たせてあげたい」と願うのは親として自然な気持ちです。私自身も二人の子どもの親として、その思いには強く共感します。一方で、上のカテゴリーを目指すにしても、趣味として長くスポーツを続けるにしても、土台となるカラダのコンディションづくりは、技術練習と同じくらい、あるいはそれ以上に大切だと感じています。
入学や卒業、学年の切り替わりなど、子どものスポーツには節目が多く、「この大会まで」「この学年まで」と目標が短期になりやすい傾向があります。しかし、たとえ一時的に長く離脱することになったとしても、その期間にしっかりとカラダづくりに向き合うことで、結果的により高いレベルを目指せる可能性も十分あります。
フィジカルプラスのスポーツコンディショニングという選択肢
フィジカルプラスでは、理学療法士としての経験を活かしながら、成長期のお子さん一人ひとりのカラダの状態を丁寧に評価し、姿勢・フォーム・体幹機能などをトータルで見直すスポーツコンディショニングを行っています。単にストレッチや筋トレを行うのではなく、競技やポジション、将来の目標に合わせて「今どこに力を入れるべきか」を一緒に整理していきます。
「怪我をくり返してしまう理由を知りたい」「休んでいる期間も、復帰に向けてできることを進めておきたい」とお考えの保護者の方は、一度お気軽にご相談ください。
最後に
高校まで続けたいのか、大学・社会人でもプレーしたいのか、あるいはプロを目指したいのか…。目標はお子さんによってさまざまですが、小さなうちから「今、練習ができていないから」と必要以上に不安になる必要はありません。
大切なのは、そのお子さんの可能性をできるだけ伸ばすために、今どんな選択をするのが良いのかを一緒に考えることです。怪我が偶然なのか、何らかの原因があるのか…。一度立ち止まり、保護者の方とお子さんがゆっくり話し合う時間を持ってみてください。
「このまま続けて大丈夫かな？」と不安になったときは、一人で抱え込まず、専門家の視点をうまく利用してもらえればと思います。
